وبحسب الصحيفة: “قال العميد ران كوخاف، وهو زميل باحث سابق في المعهد الملكي للخدمات المتحدة وقائد سابق للقوات الجوية والصاروخية الإسرائيلية: “لندن وباريس وبرلين وكل عاصمة أوروبية أخرى تقع الآن في متناول إيران بشكل موثوق”. إلا أن الحكومة البريطانية أعربت على الفور عن شكوكها، وعند سؤاله عن التصريحات الإسرائيلية، قال ستيف ريد، وزير الإسكان: “لا يوجد تقييم يدعم ما يقال”. وأضاف: “أنا لست على علم بأي تقييم على الإطلاق يفيد بأنهم يحاولون حتى استهداف أوروبا، ناهيك عن قدرتهم على ذلك إذا حاولوا”.”
وتابعت الصحيفة: “لم تُسمِّ إسرائيل المقذوف المستخدم، ولكن يُعتقد أنه صاروخ باليستي متوسط المدى من طراز خرمشهر الإيراني، ويُعتقد أن الصاروخ مشتق من صاروخ موسودان (BM-25) الكوري الشمالي، والذي بدوره يعتمد على الصاروخ السوفيتي القديم R-27، والذي يحمل الاسم الرمزي لحلف الناتو SS-N-6 “صربي”. من المحتمل أن إيران اشترت 18 صاروخًا من صواريخ كوريا الشمالية في عام 2005، وفقًا لمشروع الدفاع الصاروخي التابع لمركز الدراسات الاستراتيجية والدولية (CSIS)، وأجرت إيران أول تجربة إطلاق في كانون الثاني 2017، وعرضت الصاروخ علنًا لأول مرة في عرض عسكري في طهران في أيلول من ذلك العام، وقد بلغ مداه المعلن 1200 ميل. وفي عام 2019، عرضت إيران نسخة مزودة بمركبة عودة أصغر حجماً بمدى يقدر بنحو 1900 ميل، وفقاً لما ذكره المركز”.
وأضافت الصحيفة: “في الشهر الماضي، زعم عباس عراقجي، وزير الخارجية الإيراني، أن إيران تعمدت الحد من مدى صواريخها إلى 1200 ميل. في الواقع، كل تلك النطاقات المذكورة أقصر بكثير من النطاق الأقصى المقدر للنسخة الكورية الشمالية الأصلية، والذي يصل إلى 2500 ميل، وفقًا لمركز الدراسات الاستراتيجية والدولية (CSIS). ويشير المحللون إلى أن هذا التباين يعني إما أن إيران قد أجرت تعديلات قللت من المدى، أو أن طهران كانت تقلل من شأنه عمداً حتى لا تثير مخاوف أوروبية. وقال العميد أمير علي حاجي زاده، الذي كان يقود فرقة الفضاء التابعة للحرس الثوري حتى مقتله في غارة جوية إسرائيلية العام الماضي، إن النسخة الإيرانية “أصبحت أصغر حجماً وأكثر تكتيكية”. وقال ديكر إيفليث، وهو محلل في مجال الردع، إن ذلك يزيد من حالة عدم اليقين، حيث لا تمتلك الصواريخ مدى ثابتاً ويمكن تغيير مداها عن طريق التلاعب بالحمولة”.
وبحسب الصحيفة: “إن رحلة أطول من المتوقع لا تعني بالضرورة أن إيران قد حققت اختراقاً، أو أنها حصلت على تكنولوجيا جديدة للصواريخ الباليستية العابرة للقارات. وكتب إيفليث على وسائل التواصل الاجتماعي: “لو تم تخفيض وزن حمولة صاروخ خرمشهر، لحصلنا على صاروخ بمدى أطول بكثير. وربما هذا ما حدث هنا، فقد أطلقت إيران صاروخ خرمشهر برأس حربي صغير”. في الواقع، من شأن ذلك أن يزيد المدى، لكنه سيجعل الصاروخ أقل تدميراً. وقال: “إذا أزلت معظم الحمولة من رأس حربي موجود في خرمشهر، فربما يمكنك الحصول على هذا المدى. وإذا قامت إيران بتعديل ذلك مؤخراً، فلن يشير ذلك بالضرورة إلى تطوير صاروخ باليستي عابر للقارات هجومي”. وأضاف: “برأيي المتواضع، إذا كان مجرد نسخة معدلة من صاروخ خرمشهر، فإن التهديد سيكون محدوداً للغاية. فمع رأس حربي صغير ودقة صواريخ إيران بعيدة المدى التي أثبتتها، فإن احتمالية تدمير أي شيء ضئيلة جداً على هذا المدى”. وتابع قائلاً: “ينطبق هذا على التهديد الذي يطال القواعد الأوروبية. من غير المرجح أن يتسبب رأس حربي صغير واحد ضد مطار أوروبي أو ما شابه ذلك في أضرار جسيمة”.”
وتابعت الصحيفة: “إذا تمكنت إيران من استهداف المملكة المتحدة، فسيكون أمام القوات المسلحة خيارات محدودة للدفاع عنها. إن خط الدفاع الوحيد للمملكة المتحدة ضد الصواريخ الباليستية يأتي من أسطول البحرية الملكية المكون من ست مدمرات من طراز 45، فقد تم تجهيز السفن الحربية بصاروخ سي فايبر أرض-جو الأسرع من الصوت، والذي تبلغ سرعته القصوى 4.5 ماخ، ويبلغ مدى طراز أستر 30 حوالي 75 ميلاً، حيث يمكن لكل مدمرة أن تحمل ما يصل إلى 48 صاروخًا. تم إرسال إحدى السفن الحربية، وهي سفينة إتش إم إس دراغون، إلى شرق البحر الأبيض المتوسط لحماية قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني أكروتيري، وهي قاعدة جوية بريطانية في قبرص تعرضت لهجوم بطائرة كاميكازي من دون طيار في وقت سابق من هذا الشهر”.