قد يبحث الهاتف أثناء عدم استخدامه عن تحديثات للنظام والتطبيقات، ويزامن الصور والملفات مع الخدمات السحابية، ويستقبل رسائل البريد والتنبيهات، إضافة إلى تنفيذ عمليات صيانة تلقائية. وتختلف طبيعة هذه المهام بحسب نظام التشغيل وإعدادات الجهاز والتطبيقات المثبتة عليه.
وفي حال تفعيل النسخ الاحتياطي، يمكن للهاتف أن يبدأ خلال الليل برفع الصور والملفات إلى الخدمات السحابية، فيما تواصل بعض التطبيقات تحديث بياناتها وإرسال واستقبال المعلومات اللازمة لعرض الإشعارات.
ولا يعني استمرار هذه العمليات أن الهاتف يراقب صاحبه طوال الليل، إذ يرتبط وصول التطبيقات إلى البيانات، ومن بينها الموقع، بالصلاحيات التي يمنحها المستخدم لها وإعدادات نظام التشغيل.
لذلك، يُنصح بمراجعة أذونات التطبيقات واستهلاك البطارية والبيانات، إلى جانب إعدادات الموقع والمزامنة والنسخ الاحتياطي، لمعرفة العمليات التي يسمح الهاتف بتنفيذها في الخلفية والتحكم بها.